Michael Grosse, vice-presidente da Tetra Pak: polietileno verde do Brasil não compete com produção de alimentos

"Estamos pesquisando as opções do polietileno verde que será feito com cana-de-açúcar no Brasil", disse o vice-presidente executivo de desenvolvimento e engenharia da Tetra Pak, Michael Grosse. "A boa coisa é que o polietileno verde do Brasil não compete com a produção de alimentos."

A aposta da Tetra Pak no plástico verde é o primeiro anúncio de interesse de uma grande consumidora mundial deste tipo de resina que até hoje é fabricado na forma convencional a partir de combustíveis fósseis, como petróleo e gás.

A empresa de capital sueco tem o Brasil como seu segundo maior mercado para suas embalagens, com quase 9 bilhões de unidades consumidas no último ano, atrás apenas da China.

Segundo apurou o Valor, a Tetra Pak já teve conversas com executivos da petroquímica Braskem, que anunciou sua intenção de colocar o plástico verde no mercado em 2010. A americana Dow e a Crystalsev também vão produzir um polietileno renovável a partir da cana-de-açúcar.

A pesquisa realizada pela Tetra Pak por novos materiais, incluindo tecnologias verdes, faz parte dos planos de inovação da companhia - que inventou a embalagem de longa vida, formada por folhas de papel cartão, alumínio e plástico.

Na cidade italiana de Modena, que fica entre Bolonha e Milão, a Tetra Pak possui seu segundo maior centro de pesquisa e desenvolvimento no mundo - local onde avalia as diferentes alternativas que irão embalar produtos como sucos, leite, sopas e alimentos líquidos ou semi-líquidos.

Segundo Grosse, a Tetra Pak tem planos de lançar 25 inovações nos próximos cinco anos. Isso inclui novas embalagens, formatos, tampas e apelos visuais.

No início desta semana, a empresa anunciou investimento de ? 15 milhões na fábrica italiana, com o objetivo de elevar a capacidade e aumentar suas instalações administrativas. A empresa empregará 700 pessoas a partir de 2010, 80 pessoas a mais do que hoje, disse Ivano Selmi, vice-presidente da empresa e responsável pela unidade italiana.

A fabricante sueca concentra também na subsidiária italiana suas pesquisas sobre as novas tendências de consumo, com o foco no gerenciamento de categorias de produtos e pesquisas sobre o comportamento do consumidor.

Geralmente, são "importados" consumidores do mundo inteiro para identificar como agem na hora da decisão de compra de um determinado produto.

Desta forma, a Tetra Pak, ao observar a dificuldade de consumidores carregarem uma caixa com 12 litros de leite, já conseguiu encontrar outras formatos para suas embalagens secundárias para facilitar o manuseio.

Os países emergentes, como China, Brasil e Índia, são os mercados que a companhia espera tirar maior vantagem no crescimento - fundamentalmente em razão de as embalagens se adaptarem bem em ambientes mais quentes e úmidos, esticando o prazo de validade dos produtos.

Mesmo sob efeito da situação econômica adversa, a expectativa é que esses países cresçam dois dígitos, acima da média de 6,5% projetada para 2007-2011. "Investimos ? 30 milhões no Brasil. E vamos continuar expandindo ainda mais a nossa capacidade de produção", afirmou Grosse.

O investimento, anunciado em junho para a fábrica de Monte Mor (SP), inclui a instalação de dois novos equipamentos - uma impressora e uma laminadora. Com esses equipamentos, a capacidade de produção da fábrica aumentará 25% até 2009.